Entrevista com Patrick Sardinha da Izigo

1 – Fale um pouco sobre a Izigo?

A izigo nasceu da vontade de criar uma solução que permitisse facilitar a vida das pessoas na procura de um serviço para a sua viatura. Após 10 meses de desenvolvimento, nasceu o izigo Auto – auto.izigo.pt – uma plataforma de geolocalização de serviços auto por proximidade geográfica. Fomos percebendo ao longo do tempo que a tecnologia de geolocalização da solução despoletava muito interesse junto do mercado, quando apresentada de forma customizada para cada cliente. E foi o que fizemos com clientes como a LeasePlan Portugal e a First Stop: soluções de geolocalização de serviços – focadas única e exclusivamente nos seus clientes e parceiros – e disponíveis em qualquer dispositivo (PC, Tablet e Smartphone). Esta experiência permitiu-nos perceber que as soluções desenvolvidas tendo como foco principal o cliente e os seus desafios diários, teriam uma receptividade e viabilidade completamente diferente. E foi aí que começamos a desenvolver soluções que ajudam os nossos clientes a crescer tanto ao nível da optimização das suas tarefas diárias, como no seu processo comercial de angariação e fidelização de novos clientes.

 

2 – O que levou ao nascimento da Izigo?

Terminada a minha licenciatura e não sabendo o que seria a minha vida profissional futura, sabia que a minha área preferencial seria o desenvolvimento de soluções Web-based. O meu primeiro desafio, escolhido pela responsabilidade que exigia, foi a direcção de informática de uma pequena empresa com cerca de 20 pessoas chamada Dirnet. Infelizmente, já não existe, mas consistia num portal de empresas online onde se pagava para se poder figurar com informações adicionais. Ao fim de 2 anos, comecei a perceber que não era suficiente e nasceu o “bichinho” de querer fazer algo mais, muito mais. E foi aos fins-de-semana com um amigo meu, que começámos a desenvolver websites à medida para alguns clientes, o que nos permitia ter um rendimento extra. Mas a ambição não parava e rapidamente surgiu a pergunta: “porque é que em vez de fazermos websites, não fazemos um website para fazer websites?”. Nasceu então a nossa primeira plataforma de gestão de conteúdos à qual demos o nome sitExpress. Como o nome o indica, tinha como oferta de valor a possibilidade de criar uma página na Internet de forma muito rápida, sem a necessidade de qualquer conhecimento técnico. Passado alguns anos, o projecto foi crescendo e, em 2004, criámos a nossa própria empresa de nome Proside. Ganhámos dimensão e, com ela, os projectos de maior retorno financeiro passaram a ser o foco da empresa. Assim, aquilo que era a estratégia inicial, assente numa solução SaaS – Software As A Service – ou seja, com base num aluguer mensal (como era o caso do sitExpress), deixou de existir. Como não era essa a minha visão – continuava a acreditar que o modelo de negócio mais rentável seria aquele que me permitiria fazer dinheiro enquanto estivesse a dormir – tomei a decisão de sair e começar tudo de novo. Com a ajuda do meu cunhado, criei do zero uma nova marca que se viria a chamar izigo.

 

3 – Onde é que vocês querem chegar?

O primeiro desafio que era conseguir atingir o breakeven financeiro ao nível da tesouraria, já foi conseguido. O próximo passo é conseguir amortizar o investimento inicial que foi feito na empresa e quando esse processo já estiver concluído, poderá iniciar-se uma nova etapa que é tentar crescer em termos de estrutura e de investimento em comunicação e marketing.

 

4 – Quais foram os principais desafios que vocês tiveram até agora?

Um dos principais desafios foi a conversão de leads em clientes no projecto izigo Auto. A realidade de mercado que eu conhecia dos tempos em que trabalhava na Dirnet em 1999, tinha mudado por completo.  A Dirnet detinha um directório online de empresas onde diariamente se fechavam contratos mensais por uma inserção numa actividade comercial no directório com um logotipo, uma linha adicional de informação entre outras opções. A verdade é que em 2014, ano em que lancei o portal izigo Auto, as empresas já tinham invertido todo o processo de selecção dos seus investimentos em termos de presenças online. Passaram a querer primeiro perceber se existe algum retorno de investimento garantido, e só depois disso é que tomariam a decisão de investir e isso limitou bastante o crescimento do portal.

 

5 – Quais foram as principais aprendizagens?

Aprendemos que antes de desenvolver qualquer ideia de negócio, é necessário estudar a sua viabilidade. Descobri nessa altura o método de Lean que comecei a aplicar em todas as novas soluções da izigo. 

 

6 – Qual o papel do Marketing Digital no negócio?

Tem um papel fundamental em toda a estratégia da empresa. É uma forma que temos de conseguir alcançar potenciais clientes mais qualificados comparativamente à abordagem comercial tradicional.

 

7 – Quais as ferramentas que mais usam para gerar resultados?

Quando é feita a captação de Leads através da nossa estratégia de Marketing Digital no Facebook, Instagram e Google Ads, gosto de fazer a sua qualificação conversando directamente com cada uma delas, onde tento perceber de que forma podemos ajudar com as nossas soluções. Por vezes, numa breve conversa, consegue-se identificar de imediato a “temperatura” da Lead, e perceber, acima de tudo, se temos solução para o seu problema. Nesses casos, além do contacto telefónico, uso o Skype e o WhatsApp.

 

8 – Quais as principais funções que vocês procuram recrutar para a empresa crescer?

Dado o modelo de negócio das soluções izigo (SaaS), a principal função é sempre de programadores qualificados.

 

9 – Quais os ingredientes para o vosso sucesso?

Estar sempre ao lado do cliente, escutar muito atentamente o que ele tem para dizer, perceber muito bem quais são os seus desafios e tentar ajudá-lo da forma mais rápida, acompanhada e assertiva possível. O cliente tem de estar sempre no centro de tudo, porque ele é a razão da nossa existência e, sem ele, sem a sua satisfação, a izigo não poderia existir.

 

10 – Qual a sua inspiração e porquê?

O que mais me inspira é saber que conseguimos desenvolver soluções que as pessoas usam diariamente para conseguir alcançar os seus objectivos, e sentir que consigo fazer parte disso e ajudar no processo.

 

11 – Sabendo o que sabe hoje, que conselho ou dica daria a si próprio antes de começar esta jornada no ecommerce e negócios online?

Nunca tentes criar nada ou vender nada a ninguém, sem antes saber se alguém irá comprar.

A história da Izigo é inspiradora, refletindo a determinação e a paixão de Patrick em criar soluções que não apenas respondem às necessidades do cliente, mas que também contribuem para o seu sucesso diário. No mundo dinâmico do e-commerce em Portugal, a Izigo se destaca como uma força inovadora, continuando a evoluir em direção a novos horizontes.